I Plus D Magazine - November December 2017 French

Im ag e : D an il o Ag u to l i

Ken Wilson est reconnu comme étant un pionnier dans le mouvement vert en construction et en design, et le chef de file de l’idée de « mieux-être » à titre d’ingrédient actif de tout design commercial. Son utilisation avant-gardiste de la lumière et des matériaux naturels pour assurer le bien-être physique des employés est si bien reçue qu’on l’imite partout, ce qui est un éloge des plus sincères. Fondateur d’Envision, une firme de design multidisciplinaire qui a mis l’accent sur la responsabilité environnementale, Ken Wilson est maintenant associé principal de Perkins+Will, où il est directeur du design d’intérieur au bureau de Washington, D.C. Son travail a été reconnu dans le monde entier, et a recueilli plus de 120 prix de design nationaux et locaux. Le siège de l’American Society of Interior Designers (ASID) de 8 500 pi2 (790 m2) à Washington, D.C. représente l’une de ses réalisations les plus convaincantes, étant le premier lieu au monde à obtenir les certifications LEED Platine et WELL v1 Platine. M. Wilson a également dirigé l’équipe de design responsable du nouveau bureau du Conseil du bâtiment durable des É.-U.

Diplômé du College of Architecture and Urban Studies de l’université Virginia Tech, il est l’un des huit architectes des É.-U. à être à la fois membre de l’American Institute of Architects (AIA) et de l’International Interior Design Association (IIDA). Il vit avec sa femme Sally dans le quartier Hollin Hills d’Alexandria en Virginie.

i+D : Vous avez voyagé.

K. Wilson : J’étais récemment au congrès Greenbuild à Boston. C’est un merveilleux endroit pour rencontrer des gens. J’y vois toujours les gens à qui je veux parler — architectes, designers, promoteurs et entreprises.

i+D : Vous avez grandi dans le sud-ouest
du pays?

K. Wilson : Mon père travaillait comme archéologue au service des parcs nationaux, et j’ai passé une grande partie de mon enfance en Arizona et au Nouveau-Mexique. Lorsque j’étais à l’école secondaire, il est devenu archéologue en chef pour le service des parcs et nous avons déménagé à Washington. J’y suis depuis ce temps-là.

i+D : Le quartier dans lequel vous vivez a
récemment été inscrit au registre national
des lieux historiques.

K. Wilson : C’est une collectivité d’environ 450 maisons modernes du milieu du 20e siècle, aux toits plats et aux grandes fenêtres. Et, c’est presque la règle, personne ne tire les rideaux. Plutôt intimidant, lorsque Sally et moi y avons emménagé. Mais nous nous y sommes faits.

i+D : Vos enfants sont désormais grands
et ont quitté la maison?

K. Wilson: Ils ont terminé leurs études tous les deux et ils travaillent. C’est bien de voir qu’ils sont lancés dans la vie. Ils nous manquent.

Mais pas leur désordre.

i+D : Cela m’intrigue, le fait que, dans votre design pour le siège de l’ASID, certains corridors ne soient pas en ligne droite, mais tournent à droite, puis à gauche, ce qui porte à un autre niveau le concept biophilique de l’intégration de la nature au design — ce que vous avez décrit comme un « chemin sinueux ». K. Wilson : Il s’agit en partie de créer quelque chose d’inattendu dans un projet.

i+D : Pour réveiller les gens?

K. Wilson : Il y a bien des années, nous avons réalisé le siège de la Society for Neuroscience. Une chose que j’y ai apprise : nous avons toujours avec nous des cartes mentales de nos expériences, auxquelles nous nous référons tout le temps. C’est ce qui nous permet de trouver les toilettes dans un restaurant, parce que nous sommes allés dans un millier de restaurants. Même chose pour les bureaux. Vous sortez de l’ascenseur, vous arrivez dans une zone de réception. La réceptionniste est assise à un bureau et il y a une cloison derrière elle. Il y a ici, des chaises, et là, un corridor bordé de bureaux, et là-bas une salle de conférence. Lorsque nous avons fait le siège de l’ASID, nous avons pensé, d’entrée de jeu, qu’il fallait qu’il y ait de l’imprévu. C’est ce qui distingue le bon design du design moyen. Il est important dans cette profession d’aller au-delà de la compétence pour toucher à la créativité.

i+D : Quelle est la première chose que vous
avez conçue ou construite

K. Wilson : Des forts dans les arbres avec des retailles de bois. Mais j’ai fait mon premier projet de commande lorsque j’étais en troisième ou quatrième année du primaire. Mais parents ont acheté des matériaux afin que je puisse construire une niche pour Sam, mon chien de secours. C’était littéralement une histoire de sauvetage, parce que je l’ai trouvé dans la cour de l’école et je l’ai ramené à la maison. Sam a pleuré jusqu’à ce que mes parents me laissent le garder, à condition que je lui construise une niche. Il y avait une entrée abritée du vent par laquelle Sam devait passer avant de grimper dans sa maison.

i+D : Qui a été votre plus grande inspiration?

K. Wilson : C’était à peu près à la même époque que lorsque ma mère m’a emmené à l’expo-sciences d’une école secondaire. Je me rappelle avoir vu des modèles et des plans de maisons, et avoir demandé à ma mère ce que c’était. Elle m’a répondu : « C’est ce que les architectes font lorsqu’ils conçoivent des maisons. J’étais fasciné. Puis, elle m’a emmené voir Taliesin West, la résidence d’hiver de Frank Lloyd Wright, dans le désert près de Scottsdale, en Arizona. Cela a été l’un des moments les plus inspirants de ma vie.

i+D : Est-ce qu’une ampoule électrique s’est allumée au-dessus de votre tête lorsque vous avez pris conscience qu’il fallait que l’architecture et le design deviennent écologiques

K. Wilson : C’est arrivé progressivement.

À Washington, il existe trois grandes catégories, le gouvernement, le droit et les organismes à but non lucratif. J’ai fait beaucoup de travail avec ces derniers, et cela m’a stimulé, car ces clients sont axés sur une mission. Ils s’occupent de quelque chose Ils ont une cause. L’un de mes premiers projets était le siège de Greenpeace É.-U. en 1999. Lorsque je travaillais avec eux, je me disais, « Ces gens-là joignent vraiment le geste à la parole. »

i+D : Pouvez-vous donner un exemple
de client infernal?

K. Wilson : Les dirigeants d’une entreprise de technologies en croissance rapide nous ont demandé d’aller les rencontrer. Je leur ai expliqué, comme je le fais toujours, que la durabilité et la santé et le mieux-être étaient des éléments dont ils devraient tenir compte dans leur projet.

Ils m’ont interrompu et m’ont dit, textuellement : « On s’en [explétif] de la durabilité. Tout ce qui nous intéresse, c’est de créer le plus de millionnaires possible. »

i+D : Au moins, ils savaient ce qu’ils voulaient. K. Wilson : Nous leur avons répondu : « Non, ça ne nous intéresse pas. » Les clients infernaux sont tout simplement ceux qui n’accordent pas de valeur à nos services

i+D : Lorsque vous levez les yeux de votre
bureau, que voyez-vous?

K. Wilson : J’ai une fenêtre qui donne sur une allée, de sorte que je vois le bâtiment qui se trouve de l’autre côté, et lorsque je regarde vers le haut, je vois le ciel.

i+D : Quel est l’aspect le plus difficile de la
gestion des personnes

K. Wilson : Vous devez définir les attentes. Vous montrer encourageant. N’oublions pas que le talent est un don de Dieu, mais que l’expérience, il faut l’acquérir. Et vous devez aider les gens à combler le fossé entre ces deux notions.

AMBROSE CLANCY est rédacteur en chef du Shelter Island Reporter et romancier, auteur documentaire et journaliste. Ses articles ont été publiés dans GQ, The Washington Post et le Los Angeles Times.